本种与前列的海棠花 极近似，其区别在叶片形状较狭长，基部楔形，叶边锯齿稍锐，叶柄细长，果实基部下陷。据推断，本种是由山荆子和海棠花杂交而成。此外有些种类，果形较大，果梗细长，萼片无毛，部分宿存或脱落，并推断为山荆子与楸子杂交而成 。这些种类来源于天然或人工杂交，形态变异很大，不易区分，在我国果品名称中，海棠的品种极为复杂，尚待研究统一。在植物分类中，暂以西府海棠一名概括之，不再分列为多种，以免引起混乱。
海棠介绍：先端渐隆昇，无毛或仅在鳞片边缘具柔毛，紫色。叶片卵形或椭圆形至长椭卵形，长3.5-8厘米，宽2.5-4.5厘米，先端长渐隆昇，基部楔形至近圆形，锯齿细钝或近全缘，质较厚实，表面有光泽。中脉有时具短柔毛，其余部分均无毛，上面深绿色，有光{}泽并常带紫晕。叶柄长5-25毫米，幼时被稀疏柔毛，老时近于无毛；托叶小，膜质，披针形，内面有毛，早落。
伞房花序，花序中常有1~2朵花无雌蕊，具花4-6朵，花梗细弱，长2-4厘米，下垂，有稀疏柔毛，紫色；花直径3-3.5厘米。萼筒外面无毛；萼片三角卵形，长3-5毫米，先端钝，全缘，外面无毛，内面密被绒毛，与萼筒等长或稍短。花瓣倒卵形，长约1.5厘米，基部有短爪，粉红色，常在5数以上。雄蕊20-25，花丝长短不齐，约等于花瓣之半。花柱4或5，较{}雄蕊为长，基部有长绒毛，隆昇花有时缺少雌蕊。果实梨形或倒卵形，直径6-8毫米，略带紫色，成熟很迟，萼片脱落。果梗长2-5厘米。花期3-4月，果期9-10月。
垂丝海棠介绍特点：垂丝海棠又名有肠花，思乡草之名，象征游子思乡，表达离愁别绪的意思。又因为王仁裕所写的《开元天宝遗事》中记述了唐玄宗曾将杨贵妃比作会说话的垂丝海棠，即是指美人善解人意，像一朵会说话的花，所以后来垂丝海棠常常被用来比喻为美人。在种植这一方面，垂丝海棠宜植于小径两旁，或孤植、丛植于草坪上，宜植于水边。犹如佳人照碧池。除此外垂{}丝海棠还可制桩景。开花后结果酸甜可食，可制蜜饯。垂丝海棠性喜阳光，不耐阴，也不甚耐寒，爱温暖湿润环境，适生于阳光充足、背风之处。土壤要求不严，微酸或微碱性土壤均可成长，但以土层深厚、疏松、肥沃、排水良好略带粘质的生长更好。